2009年，亞馬遜電子書的銷售量首次超過了紙質(zhì)書的銷售量，明星產(chǎn)品kindle掀起電子書熱潮，也撥動起閱讀器廠商敏感的商業(yè)神經(jīng)。然而，在中國特色的出版市場中，無論是閱讀器廠商，還是傳統(tǒng)的出版商，面對數(shù)字出版的大潮，都面臨著難以克服的短板。這時，做平臺就成了解決雙方對接困難的一個良方，而基于平臺理念的“云中圖書館”、“云閱讀”等概念也應(yīng)運而生。番薯網(wǎng)就是其中之一。不過，番薯網(wǎng)涉足電子書平臺，實際上是從原來的B2B轉(zhuǎn)向B2C，其商業(yè)模式的構(gòu)建有著先天的技術(shù)優(yōu)勢。

　　從B2B到B2C

　　番薯網(wǎng)的運營商是北京方正網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限（以下簡稱方正網(wǎng)絡(luò)），在CEO趙舸的名片上還印著另外一家——北京方正阿帕比技術(shù)有限（以下簡稱阿帕比）。而要說清楚番薯網(wǎng)的商業(yè)模式，就不能不談這家名為阿帕比的。

　　電子書對于普通大眾來說是個新鮮事物，但是在圖書館等機構(gòu)眼中，電子書在10年前就已經(jīng)出現(xiàn)了。趙舸告訴《中國經(jīng)營報》記者，阿帕比的前身是方正數(shù)字內(nèi)容事業(yè)部，在2001年就已經(jīng)開始做數(shù)字出版業(yè)務(wù)。只不過，當時的主要客戶是圖書館等公立性機構(gòu)。也就是說，當時阿帕比做的是電子書的B2B生意，把出版社的內(nèi)容數(shù)字化后提供給圖書館、政府機構(gòu)、學校等。

　　從2009年開始，隨著kindle的熱賣，數(shù)字出版開始向大眾應(yīng)用領(lǐng)域蔓延，各大品牌紛紛殺入。然而，內(nèi)容卻是閱讀器廠商的瓶頸，因為內(nèi)容掌握在傳統(tǒng)出版社手里。雖然各家閱讀廠商都提出了與出版社的分成比例，但是出于對自身利益實現(xiàn)的預(yù)期不高以及對于版權(quán)保護的擔憂，出版社與閱讀器廠商的合作并不熱情，在漢王電子書的免費下載網(wǎng)站上也可以看到，暢銷書的比例很小。

　　但矛盾的另一面是，出版社也希望在數(shù)字出版市場中分一杯羹�？吹搅诉@個市場現(xiàn)狀，趙舸感到打造一個電子書B2C平臺的時機已經(jīng)來臨。而此時行業(yè)內(nèi)的B2C已經(jīng)風起云涌，盛大文學已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)閱讀以及原創(chuàng)文學上占有了絕對市場優(yōu)勢，其推出的“云中圖書館”，最大的資源也是旗下大量的原創(chuàng)版權(quán)資源。番薯網(wǎng)再走原創(chuàng)路線是沒有競爭力的，但是阿帕比將近10年積累的上游出版社資源卻是最大的優(yōu)勢。番薯網(wǎng)也打算做一個云閱讀平臺，只不過涉及的內(nèi)容是主流的出版物內(nèi)容，比如《明朝那些事兒》、《像奧巴馬一樣成功》等暢銷書。前者的電子書定價是紙質(zhì)書的一半，即12.40元，后者只有紙質(zhì)書價格的1/3，定價13元。讀者購買以后，可以下載到電腦上，也可以下載到自己的閱讀器上。

　　從版權(quán)保護入手

　　一本《明朝那些事兒》在當當上的折后價格不到15元，番薯網(wǎng)的電子書并沒有便宜很多。從這一點看，對于暢銷書，出版商并不希望賤賣版權(quán)。趙舸告訴《中國經(jīng)營報》記者，電子書的定價會根據(jù)多種因素，比如圖書門類、出版年限、暢銷程度等等。但多年圖書采購慢慢形成了這樣的定價機制：平均計算，電子書的價格約是紙書的1/3。

　　實際上電子書定價并不是核心問題，出版社最關(guān)心的是版權(quán)保護。因為只有版權(quán)得到很好的保護，出版社才能從數(shù)字出版中獲得收益。比如，如何防止電子書下載以后變成公開資源。因為目前在網(wǎng)上有大量的盜版圖書就是通過收費下載后成為免費資源的，使得出版社在盜版問題上深受其害。因此，電子書如果沒有防盜版機制一定會被出版社抵制。目前，許多閱讀器都能兼容網(wǎng)上各種格式的盜版內(nèi)容，這也是出版機構(gòu)與閱讀器廠商合作比較謹慎的原因。

　　“我們從一開始就在版權(quán)保護的角度研發(fā)產(chǎn)品�！壁w舸說，因為最初就與出版社合作，深刻理解出版社的版權(quán)保護訴求，因此在技術(shù)上就已經(jīng)解決了這個問題。比如，一個用戶在番薯網(wǎng)上購買了電子書，下載到電腦上，他可以同時同步傳到自己的閱讀器上。但是，同步只能同步一次，也就是在兩個終端進行閱讀，如果讀者試圖進行多次復(fù)制就無法實現(xiàn)了，我們在技術(shù)上進行了限制。

　　另外，出版社授權(quán)的電子書，讀者在番薯網(wǎng)上有償下載的次數(shù)都有清晰記錄，出版社可以進行查詢。這樣既保證了出版社可以清楚看到電子書的銷售情況，同時也方便根據(jù)協(xié)議進行利潤分成。

　　番薯網(wǎng)抓住對版權(quán)的需求，也籠絡(luò)住了大量上游出版社合作者。這些合作者甚至包括美國最大的出版企業(yè)企鵝集團，國內(nèi)合作者中包括中信出版社等在內(nèi)的500多家出版社入駐番薯網(wǎng)，提供了共計40萬部電子圖書版權(quán)。

　　搜索聚合

　　對于番薯網(wǎng)商業(yè)模式的價值，趙舸用了“你中有我，我中有你”來總結(jié)。實際上，番薯網(wǎng)與出版社可以互為媒體進行傳播，比如，番薯網(wǎng)可以出現(xiàn)在出版社暢銷書的夾頁書簽廣告中，出版社的新書既可以在番薯網(wǎng)上進行宣傳，又可以將番薯網(wǎng)作為銷售渠道。

　　不過，商業(yè)模式最終產(chǎn)生價值還需要用戶來買單。推出圖書搜索引擎是番薯網(wǎng)增強用戶體驗和黏性的一個重要舉措。趙舸介紹，無論在當當還是卓越上都可以進行圖書搜索，但番薯網(wǎng)的搜索是基于全文的搜索。比如，搜索“劉姥姥”三個字，可以出現(xiàn)《紅樓夢》的相關(guān)章節(jié)，也會搜索到一些《紅樓夢》的評論和研究性著作。

　　全文搜索基于電子書庫的龐大才能實現(xiàn)。不過，搜索的真正作用是給用戶提供更多的選擇。比如，用戶搜索到圖書，有的提供電子書購買，有的不提供電子書購買，但會給出各大圖書銷售網(wǎng)站的參考價格和購買鏈接。盡管番薯網(wǎng)在搜索的用戶體驗上還有待進一步改進和提高，但是已經(jīng)開始深入探索“B2C平臺+圖書搜索”這一適應(yīng)數(shù)字出版潮流的模式。